Buddy hat eine Besprechung mit Camran und Monique, die in ihrem New Yorker Laden Spezialitäten aus Südafrika führen. Eine davon ist Biltong, luftgetrocknete Rindfleischstreifen von bester Qualität. Da bald der südafrikanische "Heritage Day" ansteht, wollen sie ihren Stammkunden eine ausgefallene Torte mit Biltong-Geschmack spendieren. Der Cake-Boss ist zunächst irritiert und kann sich nicht vorstellen, dass eine Fleisch-Torte wirklich schmeckt, zumal das Dörrfleisch mit Essig, Koriander und Pfeffer gewürzt ist. Die anderen Zutaten darauf abzustimmen, wird nicht einfach. Doch Monique kennt sich aus und schlägt Pfirsich als perfekte Kombination vor.
In Newport Beach gibt es zwei Sorten von Menschen: Diejenigen, die es selbst zu Reichtum gebracht haben, und solche, die es auf ihr Geld abgesehen haben. Dazu gehört Nanette Johnston. Die attraktive 26-Jährige ist arbeitslos und will sich hier einen Millionär angeln. Bald lernt sie den superreichen 51-jährigen Bill McLaughlin kennen und beginnt eine Beziehung mit ihm. Ein Jahr nach der Verlobung kommt es zum Drama: Bill ist gerade aus Las Vegas zurück, als er in seiner Küche erschossen wird. Bei der Mordermittlung stellt sich heraus, dass Nanette neben ihrer Beziehung mit Bill eine Affäre mit dem Ex-NFL-Spieler Eric Naposki hatte, der nun zum Hauptverdächtigen wird.
San Luis Obispo hat neben Traumwetter und herrlichen Stränden auch die California Polytechnic State University zu bieten. Die meisten Studenten sind glücklich, diese Uni besuchen zu dürfen, doch für ein Mädchen entwickelt sich daraus ein Albtraum. Kristin Smart hat ihr erstes Studienjahr beendet und freut sich auf ein Party-Wochenende im Campus. Doch am Montag ist die 19-Jährige verschwunden. Kristins Familie macht sich große Sorgen, aber die Polizei bleibt entspannt. Doch als Wochen und Monate ohne Nachrichten von Kristin ins Land ziehen, wird allen klar, dass etwas Schlimmes passiert sein muss, und der Letzte, der sie lebend gesehen hat, offensichtlich lügt.
Als Wall Street-Motivationscoach Jeffrey Locker seine Frau Lois anruft, um von einer Autopanne zu berichten, hört sie seine Stimme zum letzten Mal. Am nächsten Morgen findet die Polizei Jeffs Leiche in East Harlem. Er wurde mit einem Kabel stranguliert und hat sechs Stichwunden in der Brust. Zunächst geht die Polizei von einem verunglückten Überfall aus, denn seine Bankkarte fehlt, doch die Vorgehensweise ist für einen Straßenraub sehr merkwürdig. Noch merkwürdiger ist das Verhalten seiner Frau, als ihr zwei Ermittler die Schreckensnachricht überbringen. Statt zusammenzubrechen, zeigt Lois keine Regung, und auch die Kinder lässt der Tod ihres Vaters vollkommen kalt.
Als sich Casey Anthony ein Tattoo mit dem Schriftzug "Bella Vita", zu Deutsch "schönes Leben", stechen lässt, weiß sie bereits seit Tagen, dass ihre 2-jährige Tochter Caylee tot ist. Der Casey-Anthony-Prozess, der in Orlando, Florida, stattfand, ist die Geschichte eines Kindes, das einen tragischen Tod starb, und einer Mutter, die ein dunkles Geheimnis in einem Netz aus Lügen verbarg. Doch es ist auch die Geschichte einer aufgebrachten Nation und eines Urteils, das Amerika erschütterte. Hat Casey, die als feierfreudiges Partygirl bekannt war, ihre eigene kleine Tochter umgebracht, oder wird sie dieses grausamen Verbrechens zu Unrecht beschuldigt?
Als sich Kenia Monge mit zwei Freunden am 31. März 2011 ins Nachtleben von Aurora, Colorado, stürzt, denkt keiner daran, dass es Kenias letzte Nacht sein könnte. Nach ein paar feuchtfröhlichen Stunden wird die 19-Jährige von den anderen getrennt. Zurück bleiben ihre Handtasche, ihr Handy und ihr Autoschlüssel. Da das Mädchen an den folgenden Tagen nicht auftaucht, startet die Polizei die Ermittlungen: Kurz vor ihrem Verschwinden wurde Kenia zusammen mit einem Kerl sturzbetrunken aus dem Club geworfen. Der junge Mann namens Travis ist höchst verdächtig, doch es fehlen handfeste Beweise. Und so beginnt ein Katz-und-Maus-Spiel mit ungewissem Ausgang.
Gynäkologe Dr. John Hamilton ist ein hervorragender Arzt in Oklahoma City und hat es zu großem Ansehen und Reichtum gebracht. Als er an einem sonnigen Valentinstag von seiner Privatklinik nachhause kommt, findet er seine Frau Susan tot im Badezimmer. Sie wurde ermordet und liegt in einer Blutlache. Der Grad an Gewalt legt nahe, dass es sich hier nicht um einen missglückten Raubüberfall handelt, sondern dass Susan Hamilton gezielt umgebracht werden sollte. Doch wer wollte diese warmherzige, schöne und allgemein beliebte Frau töten? Die Ermittler tippen zunächst auf einen Mord aus Rache, da die Hamiltons auch eine umstrittene Abtreibungsklinik führten.
Als Sandy Maloney aus Green Bay, Wisconsin, an einem Februarabend mit ihrer Mutter Lola telefoniert, deutet nichts darauf hin, dass es das letzte Gespräch der beiden ist. Am nächsten Morgen fährt Lola zum Haus ihrer Tochter und fällt vor Schreck fast in Ohnmacht: Es hat ein Feuer gegeben, alles ist zerstört, und Lola findet Sandys Körper in die Couch eingebrannt. Die Polizei versucht, irgendwelche Spuren zu finden, und zwei Ermittler machen sich auf den Weg, um Sandys Noch-Ehemann zu informieren. Sie kennen ihn gut, denn John Maloney ist ebenfalls Polizist. Hat der allgemein geschätzte John, der sich alleine um die drei Söhne kümmert, etwas mit Sandys Tod zu tun?
Für Krankenpflegeschülerin Michelle Le aus San Francisco ist es der letzte Tag ihrer Ausbildung. Die 26-Jährige hat sich immer gern um andere gekümmert und kann sich keinen schöneren Beruf vorstellen, doch sie erscheint nicht zur Abschlussfeier. Als eine Ausbilderin auf der Suche nach ihr ins Parkhaus geht, kommt ihr ein Van, der aussieht wie Michelles Auto, entgegengerast. Tage später gibt es immer noch kein Lebenszeichen, und Michelles Familie macht sich große Sorgen: Wurde sie entführt oder nimmt sie sich nur eine Auszeit? Dann gibt es endlich eine Nachricht - die alle in Panik versetzt.
Susan Casey lebt mit ihren vier Kindern in Glendive, Montana. An einem Aprilabend will die 34-Jährige ausgehen und ein bisschen Spaß haben. Ihre beiden älteren Kids wollen ins Kino, die zwei jüngeren übernachten beim Vater, von dem sich Susan kürzlich getrennt hat. Die vierfache Mutter bleibt oft lange fort, doch als sie am nächsten Tag nicht nachhause kommt, machen sich alle Sorgen. Susan wird als vermisst gemeldet, bleibt aber verschwunden. Wie die Ermittler erfahren, gibt es drei Männer in Susans Leben, die an ihrem Verschwinden schuld sein könnten - und alle drei waren zur fraglichen Zeit vor Ort.
Studienanfängerin Taylor Behl ist nun an der Virginia Commonwealth University in Richmond und freut sich sehr auf ihre Unabhängigkeit. Doch kurz nach Semesterstart verschwindet die hübsche 17-Jährige spurlos. Die Campuspolizei ist zunächst entspannt, da Studenten oft für einige Tage wegbleiben, Taylors Mutter Janet dagegen befürchtet das Schlimmste - denn ihre Tochter hat auch eine andere Seite: Das Mädchen steht in Verbindungen zu der neuheidnischen Religion "Wicca" und fühlte sich von der Gothic-Szene stark angezogen. Bei ihren Ermittlungen stoßen die Beamten auf pornografisches Material.
In Pembroke Pines am Rand der Everglades richtet David Jackson seine neue Wohnung ein. Alles soll perfekt sein, denn Ex-Frau Barbara kommt bald zu Besuch und bringt ihren gemeinsamen Sohn Johnny mit. Geplant ist, dass der Vierjährige bei David bleibt und Barbara bei ihren Eltern, die in der Gegend wohnen. Als der 24-Jährige am Vorabend plötzlich verschwindet, gibt seine Mutter eine Vermisstenanzeige auf. Drei Monate später wird Davids Auto am Flughafen von Fort Lauderdale gefunden. Anscheinend ist er irgendwo hingeflogen. Aber ohne seine Papiere und Kreditkarten wird er nicht weit kommen.
Als es an der Tür klingelt, öffnet der Hollywood-Stuntman Garrett Warren ahnungslos. Vor ihm steht ein bewaffneter Mann, der aus unmittelbarer Nähe auf ihn schießt. Garrett überlebt die Tat, lebt jedoch in ständiger Angst um sein Leben. Wird man wieder versuchen, ihn zu töten? Aphrodite Jones erforscht einen Fall, der außergewöhnlicher ist als Hollywood-Fiktion.
Rosemarie Essa aus Gates Mills, Cleveland, will ins Kino fahren, als sie die Kontrolle über ihren SUV verliert. Die 38-jährige Mutter von zwei Kindern landet auf dem Mittelstreifen, hat einen Krampfanfall und wird sofort ins nahe gelegene Hillcrest Hospital gebracht. Doch als sie die Notaufnahme erreicht, hat Rosemarie schon keinen Puls mehr. Ihr Mann Yazeed ist Arzt in derselben Klinik und wie zu Stein erstarrt, als er vom plötzlichen Tod seiner Frau erfährt. Rosies Ableben stellt die Ermittler wie auch Mediziner vor ein Rätsel: Wie kann es sein, dass eine Frau in der Blüte ihres Lebens so plötzlich stirbt?
Anaheim in Kalifornien ist eine hübsche Stadt, die mit ihren Freizeitparks Millionen Touristen anzieht. Doch für eine Familie endet die Fahrt dorthin in einem Albtraum: Als in einer Januarnacht Schüsse gemeldet werden, versammeln sich Einsatzkräfte an einer Auffahrt zum Freeway 91. Vor einem SUV liegt Elizabeth Wheat Begaren in einer Blutlache. Jemand hat zwei Kugeln auf die 40-Jährige abgefeuert. Die Dienstmarke neben ihr weist sie als Justizvollzugsbeamtin aus. Elizabeth wird ins Krankenhaus gebracht, erliegt dort aber ihren Verletzungen. Der Fall soll 15 Jahre in Anspruch nehmen.
Das exklusive Interview mit einem der mutmaßlichen Vergewaltiger ist Teil einer umfassenden psychologischen, sowie rechtlichen Untersuchung im Fall Gisèle Pelicot. Über allem steht die zentrale Frage: Wie konnten die Verbrechen ihres Mannes Dominique so lange im Verborgenen bleiben?
Nachdem der renommierte Schriftsteller Michael Peterson völlig aufgelöst beim örtlichen Notruf in Durham, North Carolina, anruft, weil seine Frau Kathleen von der Treppe gestürzt ist, finden sie die Rettungssanitäter in einer riesigen Blutlache. Die zugezogenen Polizeibeamten hegen schon bald den Verdacht, dass es sich nicht um einen Unfall, sondern um Mord handelt und nehmen den Ehemann ins Visier. Im Laufe der Ermittlungen kommt heraus, dass Michael während seiner Ehe auch sexuellen Kontakt zu Männern hatte, verschuldet war und von der Lebensversicherung seiner Frau profitieren würde. Doch Petersons Kinder sind von der Unschuld ihres Vaters überzeugt.
Am 9. Dezember 2001 wird Konzern-Managerin Kathleen Peterson am Fuße der Treppe ihres Hauses in einer riesigen Blutlache tot aufgefunden. Ihr Mann, der Autor Michael Peterson, beharrt auf seiner Aussage, sie sei die Treppe heruntergefallen, doch sieben tiefe Wunden am Hinterkopf und weitere Spuren sprechen eine andere Sprache. Michael Peterson wird des Mordes angeklagt, und die Medien stürzen sich auf den Fall. Die folgenden Ermittlungen bringen auch ein altes Geheimnis ans Licht: 16 Jahre vorher war Petersons Freundin Liz Ratliff ebenfalls bei einem Treppensturz gestorben und in fast identischer Position in einer Blutlache aufgefunden worden.
Im Prozess gegen den prominenten Schriftsteller Michael Peterson fährt die Anklage schwere Geschütze auf, seit seine Frau Kathleen mit schlimmen Kopfverletzungen an der Treppe ihres Hauses tot aufgefunden wurde. Die Staatsanwaltschaft ist der festen Überzeugung, dass es kein Unfall, sondern eine Gewalttat war, und Michael Peterson der Mörder ist. Da im Blut der Toten Alkohol- und Valium-Spuren gefunden wurden, bestehen die Verteidiger jedoch auf einem Unfall und der Unschuld ihres Mandanten. Um die Geschworenen für sich zu gewinnen, bestellt man sie zum Tatort. Doch dann erlebt der Prozess einen Höhepunkt, als die vermeintliche Tatwaffe zum Thema wird.
Das exklusive Interview mit einem der mutmaßlichen Vergewaltiger ist Teil einer umfassenden psychologischen, sowie rechtlichen Untersuchung im Fall Gisèle Pelicot. Über allem steht die zentrale Frage: Wie konnten die Verbrechen ihres Mannes Dominique so lange im Verborgenen bleiben?
Billi Jo und Wayne Smallwood wohnen mit ihren drei Kindern auf dem US-Army-Stützpunkt Fort Campbell. Man sollte meinen, dass die hier stationierten Soldaten und ihre Familien ein sicheres Leben führen, doch eines Tages kommt es zur Katastrophe: Das Heim der Smallwoods brennt lichterloh, der Ausgang ist versperrt. Billi Jo flieht mit ihrer kleinsten Tochter über das Dach, doch die anderen Kinder kommen nicht mehr aus dem Haus, weil Vater Wayne mit gebrochenem Knöchel im Garten liegt. Der größte Alptraum aller Eltern scheint sich hier ereignet zu haben, doch die Ermittlungen ergeben eine andere Spur.
An einem Novembermorgen in Atlanta macht sich Rusty Sneiderman mit seinem Sohn Ian auf den Weg zur Kindertagesstätte. Der 36-Jährige hat so viel Geld auf der hohen Kante, dass er seinen Job in der Finanzbranche kündigen konnte, und morgens Zeit für seine beiden Kinder hat. Nachdem er den Kleinen im Hort abgeliefert hat und zurück zum Auto geht, nähert sich ein Mann, feuert eine Waffe auf ihn ab und rast in einem Minivan davon. Rusty ist sofort tot, und die Ermittler stehen vor einem Rätsel: War es ein gezielter Mordanschlag oder die willkürliche Tat eines Verrückten, der immer noch frei herumläuft.
In Lexington, Kentucky, bricht Amanda Ross am frühen Morgen auf, um zu einer Besprechung zu fahren. Die attraktive 29-Jährige ist dabei, Karriere im Staatsdienst zu machen. Sie geht gerade zu ihrem Auto, als drei Schüsse abgefeuert werden, und Amanda tödlich getroffen zusammenbricht. In der Tasche des Opfers findet die Polizei ein gerichtliches Schreiben, das ihnen einen Verdächtigen an die Hand gibt: Es ist der Ex-Abgeordnete und Gouverneurskandidat Steve Nunn, der ein Kontaktverbot zu Amanda aufgrund von häuslicher Gewalt bekommen hat. Doch was genau steckt hinter dem Verbrechen?
An einem Sommerabend in Cleveland, Ohio, liegt Matthew Podolak zuhause, weil ihn schreckliche Rückenschmerzen plagen. Seine Verlobte Holly findet ihn auf dem Boden und ruft die Sanitäter, die ihn sofort in die Notaufnahme bringen. In der Klinik wirkt Mat wie betrunken, obwohl der 31-jährige Naturbursche nie Alkohol anrührt. Die Erstellung eines Blutbildes lässt auf eine starke Übersäuerung und Infektion schließen - doch sein Zustand verschlechtert sich rapide, und die Ärzte sind ratlos. Plötzlich versagen Mats Organe. Der junge Mann bekommt Krämpfe, bevor sein Körper schließlich aufgibt.
In Newport Beach gibt es zwei Sorten von Menschen: Diejenigen, die es selbst zu Reichtum gebracht haben, und solche, die es auf ihr Geld abgesehen haben. Dazu gehört Nanette Johnston. Die attraktive 26-Jährige ist arbeitslos und will sich hier einen Millionär angeln. Bald lernt sie den superreichen 51-jährigen Bill McLaughlin kennen und beginnt eine Beziehung mit ihm. Ein Jahr nach der Verlobung kommt es zum Drama: Bill ist gerade aus Las Vegas zurück, als er in seiner Küche erschossen wird. Bei der Mordermittlung stellt sich heraus, dass Nanette neben ihrer Beziehung mit Bill eine Affäre mit dem Ex-NFL-Spieler Eric Naposki hatte, der nun zum Hauptverdächtigen wird.
Maddalena und Mauro haben ihren 25. Hochzeitstag und wollen sich zur Feier des Events noch einmal das Ja-Wort geben. Trauzeuge soll ihr Sohn Buddy Castano sein, doch das wichtige Amt ist eine Herausforderung: Da es oberste Trauzeugen-Pflicht ist, die Hochzeitsrede zu halten, muss er zunächst einen Text verfassen, aber der Junior will improvisieren. Cake Boss Buddy, ihr Bruder, soll Maddalena zum Altar führen und sagt sofort zu - gerührt, in die Fußstapfen des verstorbenen Vaters zu treten. Und die Hochzeitstorte soll genauso aussehen wie damals, altmodisch und etwas kitschig, mit einem Flechtmuster und Erdnussbutter-Füllung.
Erinnerung