Auf dem Wasser durch die USA

Auf dieser Etappe durchquert der Great Loop die Großen Seen, das größte Süßwassersystem der Welt an der Grenze zwischen den USA und Kanada. Sie beginnt im Thousand Islands National Park in der Mündung des Sankt-Lorenz-Stromes, wo Ranger winzige Baby-Schildkröten auswildern. Die Fahrt geht entlang der Nordküste des Ontariosees bis nach Toronto, der lebendigen kanadischen Metropole. Hier verbindet ein Umweltschutzprojekt die Freude am Paddeln mit dem Sammeln von Plastikmüll. An den Niagarafällen stürzen die Wassermassen spektakulär in die Tiefe, während sich im Naturschutzgebiet Long Point Zugvögel für die lange Passage über den Eriesee vorbereiten. Auf einer Insel im See nutzt ein Bildhauer eiszeitliche Steinformationen für seine Kunst. Die Etappe erreicht dann Detroit, die Motor City, wo ein Fahrrad-Guide die Besonderheiten seiner Stadt zeigt. Von dort führt die Route weiter nach Norden in den Huronsee, hier verbindet eine Fähre seit fünfzig Jahren zuverlässig die Bruce-Halbinsel mit Manitoulin Island. Auf Mackinac Island gibt es keine Autos - Pferdekutschen halten vor historischen Hotelanlagen. Mit einem Wracktaucher geht es im glasklaren Wasser des Michigansees zu den Überresten von Schiffsunglücken, bevor die Fahrt die sandigen Hänge der Sleeping-Bear-Dünen passiert. Auf dem Weg nach Süden erreicht der Loop den Ort Saugatuck, wo auf dem Kalamazoo River Fahrten in historischen Fiberglasbooten unternommen werden. Schließlich endet diese Etappe bei einem engagierten Fluss-Renaturierungsprojekt in Chicago, der lebendigen Metropole am Südufer des Michigansees.