Inspector Lynley & Sergeant Havers

In der Kleinstadt Fakenham wird eine junge Frau vermisst: Gemma Hastings , die neue Mitarbeiterin einer altangesehenen Immobilienmakler-Dynastie. Ihre Juniorchefin Helen Clyde zeigt sich bei der Befragung durch Inspector Lynley und Sergeant Barbara Havers sehr besorgt. Auch die Begegnung mit dem smarten Chefermittler, den sie aus gemeinsamen Studientagen an der Eliteuniversität Oxford kennt, geht ihr nahe. Auf dem Rechner der Vermissten finden sich Hinweise auf einen Stalker. Gemmas Mitbewohner Frazer , bei dem sie seit Kurzem wohnt, weiß wenig über die verschlossene Frau zu berichten. Auch die Befragung ihres steinreichen Ex-Verlobten Gareth , den Gemma zu seinem Erstaunen kurz vor der Hochzeit sitzenließ, wirft weitere Fragen auf: Was ist geschehen, dass eine Frau ein gutes Leben schlagartig beendet - für einen kompletten Neuanfang an einem Ort, an dem sie niemand kennt? Als eine Leiche gefunden wird und das Ermittlerduo fatale Fehler macht, zieht Polizeichef Brian Nies den Fall an sich. Lynley lässt sich jedoch nicht ausbooten...