Zealandia

Vor der Ostküste Australiens verbirgt sich ein Kontinent, von dessen Existenz lange kaum jemand wusste. Zealandia ist zu rund 95 Prozent vom Meer bedeckt und wurde erst 2017 als eigener - achter - Kontinent der Öffentlichkeit präsentiert. Mit einer Fläche von rund fünf Millionen Quadratkilometern ist er etwa halb so groß wie Europa. Doch nur seine höchsten Erhebungen ragen heute aus dem Pazifik: Neuseeland, Neukaledonien und hunderte kleinere Inseln. Über und unter Wasser sind hier einzigartige Naturwelten entstanden - mit Tieren und Pflanzen, die es nirgendwo sonst auf der Erde gibt. Der erste Teil der zweiteiligen Dokumentation geht der Entstehung und dem Verschwinden Zealandias buchstäblich auf den Grund. Wie konnte ein ganzer Kontinent beinahe vollständig im Meer versinken? Warum löste sich Zealandia einst vom Urkontinent Gondwana - und wie prägten gewaltige geologische Veränderungen das Leben auf seinen letzten sichtbaren Inseln? Der Film führt in die außergewöhnliche Tierwelt Neuseelands und Neukaledoniens und begegnet Kiwis, Dugongs, urtümlichen Tuatara-Brückenechsen und hochintelligenten Geradschnabelkrähen. Ihre Geschichten erzählen von einem Kontinent, der zwar fast vollständig verschwunden ist, dessen bewegte Vergangenheit aber bis heute jedes Leben auf ihm prägt. Ein Film von Lars Pfeiffer