Im Marschland des Irak

Zwischen Euphrat und Tigris, im Süden des Irak, erstreckt sich eine Welt, die einst so reich und fruchtbar war, dass sie als der biblische Garten Eden galt: die Al-Ahwar-Sümpfe. Als größtes Feuchtgebiet des Nahen Ostens und Unesco-Weltnaturerbe ist diese Region nicht nur ein ökologisches Juwel, sondern gilt auch als Wiege der Zivilisation. Im Zweistromland lebten die Sumerer vor Jahrtausenden in den ersten Städten wie Ur und Eridu. Hier erfanden sie die Keilschrift und schufen Monumente wie die legendären Zikkurat-Tempel. Archäologen fanden mehr als 80.000 Tontafeln, die die Verbindung zwischen dieser Wasserlandschaft und der Entstehung von Kultur und Verwaltung dokumentieren. Sie sind Zeugnisse einer einzigartigen Hochkultur. Bis heute existiert die Tradition, aus dem Schilf der Sümpfe sogenannte Mudhifs zu bauen. Das sind Schilfpaläste, in denen Feste gefeiert werden und die Menschen bei einer Tasse Tee zusammenkommen, um Neuigkeiten auszutauschen. Das Marschland prägt die Identität und Geschichte des Irak. Noch heute leben seine Bewohner in dem ausgedehnten Sumpfgebiet von Büffelzucht und Fischfang. Doch jahrzehntelange Krisen und Kriege sowie Staudamm-Projekte in der Türkei und im Iran reduzieren das Wasser in Euphrat und Tigris und damit auch in den von ihnen gespeisten Sümpfen. Zusätzlich bedroht der Klimawandel die althergebrachte Lebensweise der "Marscharaber". Aber sie versuchen, ihren Lebensraum und seine Kultur zu erhalten. Lokale Organisationen kämpfen gegen Umweltverschmutzung und sensibilisieren die Jugend für die ökologischen Probleme.