Das Leipziger Völkerschlachtdenkmal ist mit seinen 91 Metern eines der höchsten Monumentalbauten Europas. Wie ein steinerner Wächter aus einer anderen Zeit beherrscht es die Silhouette der Stadt und erinnert an die blutigste Schlacht des 19. Jahrhundert. Rund 90.000 Menschen verlieren damals ihr Leben. Der Völkerschlacht 1813 war Anfang vom Ende der Vorherrschaft Napoleons in Europa. Sie führte zur Neuordnung der deutschen Staaten. Seit Dezember 2025 gestaltet der britische Kurator Crawford Matthews die Zukunft des Denkmals. Der Mittdreißiger löst einen Kurator ab, der vier Jahrzehnte lang die Inhalte bestimmte. "Ich glaube, als Historiker kann man kaum eine bessere Stelle finden", sagt er und außerdem habe er sich auch ein bisschen in Leipzig verliebt. Die Dokumentation begleitet ihn bei seinen ersten Schritten und fragt: Welche Geschichte kann dieses Denkmal künftig erzählen? Das Völkerschlachtdenkmal wird 1913 eingeweiht. Es ist vom nationalistischen Denken seiner Entstehungszeit geprägt. Im Laufe seiner Geschichte wird der Monumentalbau immer wieder als gigantische Kulisse für Propaganda missbraucht. Von den Nationalsozialisten als Sinnbild für die Unbezwingbarkeit der deutschen Volksgemeinschaft - in der DDR als Mahnmal für die Deutsch-Sowjetische Freundschaft und gegen Militarismus. Doch trotz der ihm zugeschriebenen Bedeutung zerfällt der Bau im Laufe der Zeit. Nach der Wiedervereinigung zeigt sich das volle Ausmaß der Schäden. Für Michael Jänisch, der als Ingenieur die gesamte Restaurierung betreute, war es eine der anspruchsvollsten Aufgaben seines Lebens. Er hatte weder genaue Baupläne noch entsprechende Vorgaben, stattdessen stößt er mit seinen Kollegen in den Katakomben auf ein Tunnelsystem. Sind das die geheimen Tunnel der Nazis, um die sich bis heute Gerüchte ranken? Die Dokumentation taucht ein in die Geheimnisse und Mythen rund um dieses außergewöhnliche Bauwerk und beantwortet wichtige Zukunftsfragen: Wie kann dieser Denkmal-Koloss für künftige Generationen erlebbar werden und für welche Themen steht das "Völki" eigentlich in der heutigen Zeit?

In diesem Outdoor-Museum werden Kühe gezüchtet. Hühner gackern unter DDR-Peitschenlampen. Über dem Parkboden galoppieren Stuten mit ihren Fohlen - unten drunter liegen 26 Wettiner aus der mittelalterlichen Frühzeit Sachsens begraben. Vielleicht sind es auch 27. Ganz genau weiß das niemand. Das Problem: Die Wettiner selbst haben die Klosterkirche samt Grabsteinen über ihren Ahnen abgerissen. Und die Historiker rätseln bis heute, wie viele Markgrafen nebst Ehefrauen und Kindern in Altzella exakt beerdigt sind. Der Klosterpark Altzella steckt voller Überraschungen. Sein romanisches Eingangsportal steht 1,60 Meter tief in der Erde. Und wirkt dennoch hoch und imposant. Die Katastrophe, die aus dem florierenden, immens reichen und für Mitteldeutschland sehr bedeutsamen Kloster eine Ruine machte - das war die Reformation. Martin Luthers Thesen zerstreuten die zuletzt noch 60 Mönche in alle Winde. Und die Nachgeborenen nutzten Altzella wie einen Steinbruch, trugen die Mauern einfach ab, um woanders wieder neu zu bauen. Ab 1800 entstand ein Landschaftspark. Mit den Klosterruinen als malerische Blickpunkte. Sichtachsen für die Ewigkeit. Nutztiere gibt es aber immer noch. "Damit erhalten wir die Anmutung und Lebensart des einstigen Klosters", sagt der Historiker Dr. Peter Dänhardt. Und die Museologin Ina Schumann betont: "Im Kloster findet man Seelenfrieden und innere Ruhe." Dabei lassen sie es hier auch krachen: Beim Blues- und Rockfestival "brennt die Hütte". Und zur Blumen- und Gartenschau finden zehntausend Besuchende ins ehemalige Kloster, kaufen winterharte Kiwis und trinken im gotischen Weinkeller Meißner Wein. Die Kräuterfee Koreen Vetter bietet Kurse im Klostergarten an: "Das Currykraut hilft gegen Bluthochdruck und eignet sich für eine vorzügliche Marinade." Der größte Weidenbaum Deutschlands steht hier. Ebenso eine uralte Betsäule, unter der Harfen-Solist Stefan Weyh an warmen Sommertagen aufspielt. Und das Alphorn bläst. In der historischen "Schreiberei" können Kalligraphie-Fans Kurse buchen, bei denen mit Gold gearbeitet wird. Dem Publikum öffnet sich eine faszinierende Welt - seit über 850 Jahren gewachsen, geschändet und wieder auferstanden.