Gladiatoren - Ruhm und Tod in der Arena

Das Kolosseum: Symbol römischer Macht und Schauplatz tödlicher Spektakel. Bei den Eröffnungsspielen wird Tierkämpfer Carpophorus zum Star - im Kampf gegen Löwen, Leoparden und andere Raubtiere. Tierhatzen mit exotischen Kreaturen aus den Provinzen des Reiches sind neben Gladiatorenkämpfen überaus beliebt. Und so wetteifern die Kaiser der flavischen Dynastie im ersten Jahrhundert nach Christus mit immer aufwendigeren Veranstaltungen um die Gunst der Bürger. Vespasian ist der erste Kaiser aus der Dynastie der Flavier. Er lässt das gewaltige Kolosseum in nur acht Jahren errichten. Doch er stirbt noch vor der Eröffnung, die sein Sohn und Nachfolger Titus im Jahr 80 mit 100 Tage währenden Spielen feiert. An Extravaganz übertreffen sie alles, was Rom bis dahin gesehen hat. Sie sind des neuen Bauwerks würdig, in das über 50.000 Zuschauer passen und in dem Tausende Menschen hinter den Kulissen arbeiten. In der Arena sind die Tierhatzen derartig beliebt, dass 5000 Tiere ihr Leben lassen. Wie organisiert der Kaiser die Beschaffung all dieser Tiere? Und wer sind die Männer, die gegen sie antreten? Nur wenige Namen sind überliefert, aber eine Ode feiert den berühmten Carpophorus. Als er einen gewaltigen Löwen besiegt, ist er für einige ein größerer Held als der legendäre Herkules. Nach Titus' Tod versucht sein jüngerer Bruder Domitian, ihn als Nachfolger auf dem Thron bei den Spielen zu übertreffen. Doch in ihrer Gier nach immer mehr Tieren für die Arena zerstören die Römer Ökosysteme. Besonders Raubkatzen werden fast ausgerottet. Gladiatoren - Kämpfer, Stars und Außenseiter im Römischen Reich. Die Reihe erzählt von Ruhm und Gewalt in der Arena und zeigt, wie Spektakel, Macht, Politik und persönliches Schicksal verbunden waren.