Gladiatoren - Ruhm und Tod in der Arena

Flamma: Gladiator, gefeierter Superstar der Arena. Der Syrer überlebt 34 Kämpfe im Römischen Reich und wird zur Ausnahmefigur - doch sein letzter Kampf stellt ihn vor eine harte Prüfung. Flamma lebt in einer erbarmungslosen Welt: Im Ludus werden aus Gefangenen Berufskämpfer, aus Gefährten Gegner. Flamma soll ausgerechnet gegen einen Mann antreten, mit dem ihn jahrelanges Training und das gemeinsame Überleben in der Arena verbinden. Die Dokumentation rekonstruiert das außergewöhnliche Leben des Gladiators Flamma, von dem heute vor allem seine Grabinschrift erzählt. Der syrische Kämpfer gerät mutmaßlich in Gefangenschaft, als er aus der Armee desertieren will. Auf dieses schwere Vergehen steht die Todesstrafe oder der Verkauf in die Sklaverei. So gelangt der junge Mann in eine Gladiatorenschule auf Sizilien, wo er für den Kampf in der Arena ausgebildet wird. Es ist die letzte Hochphase der Gladiatorenspiele im Römischen Reich unter der Regentschaft des Kaisers Septimius Severus. Zu Tode kommt der erfolgreiche Held der Arena möglicherweise bei Spielen anlässlich eines kaiserlichen Besuches auf der Insel. Dass Flamma von einem Gefährten einen Grabstein gestiftet bekommt, ist nicht ungewöhnlich. Zwischen den Mitgliedern der Gladiatorenschulen herrschen enge Bande, sie sind eine Schicksalsgemeinschaft und treten füreinander ein - auch nach dem Tod, denn das Andenken an die Verstorbenen ist den Römern wichtig. Bedeutende Grabstellen finden sich auf einem Gladiatorenfriedhof in Ephesos in der heutigen Türkei. Forensische Analysen können dort zweifelsfrei nachweisen, welch schwere Verletzungen die Kämpfer in der Arena davontrugen. Gladiatoren - Kämpfer, Stars und Außenseiter im Römischen Reich. Die Reihe erzählt von Ruhm und Gewalt in der Arena und zeigt, wie Spektakel, Macht, Politik und persönliches Schicksal verbunden waren.