Kleines Land ganz groß

Der Blick auf die Landkarte spricht Bände: Sie sind leicht zu übersehen. Eingezwängt zwischen den Großen des Kontinents fristen sie ihr Dasein scheinbar ohne Möglichkeit zur Entfaltung, belächelt ob ihrer Hilflosigkeit. Aber sie wissen, wie sie ihre ureigenen Traditionen erhalten und die selten gewordenen Tiere und Pflanzen schützen. Malta besteht aus drei Hauptinseln und einigen unbewohnten Kleinstinseln. Der Großteil der Einwohner lebt in der Hauptstadtregion Valletta. Ab 1530 regierte auf Malta der katholische Ritterorden der Johanniter und nennt sich seitdem "Malteser Orden". 1814 machte Großbritannien die Inselgruppe zur Kolonie. Seit 1964 ist Malta ein unabhängiger Staat und trat 2004 als kleinster Mitgliedsstaat der Europäischen Gemeinschaft bei.